Si alguna vez has curioseado por YouTube en un intento de aprender más sobre barbacoas, parrilladas o incluso arroces mexicanos, lo más probable es que te hayas topado -y te hayas enamorado- de Arnie Segovia, alias ArnieTexalias "el tío favorito de Internet". Y aunque hayas venido por sus amplios conocimientos, te quedarás por su encanto avuncular. Si no conoces a Arnie, ¡es un placer presentarte a nuestro Chef en Residencia de junio!

Este nativo de Texas es un competidor de barbacoa semiretirado y fue uno de los primeros miembros del Salón de la Fama de la IBCA. Tras veinte años de carrera en los concursos, se animó a compartir sus conocimientos con los aficionados a la parrilla de todo el mundo a través de YouTube y otras redes sociales.

Así que, ¿quién mejor, pensamos, para hablar de las parrilladas veraniegas y enseñarnos la tradición barbacoera del sur de Texas que Arnie? Empezamos, por supuesto, con la más clásica de las recetas mexicanas a la parrilla, la carne asada. Excepto que en lo profundo del Valle del Río Grande, tiene un nombre diferente: fajitas, llamado así por el corte de carne de res más popular en el sur de Texas. Fajita es el diminutivo de faja, que significa cinturón o faja, por lo que el nombre se utiliza para referirse al bistec de falda. Arnie prefiere el bistec de falda exterior, más difícil de encontrar que el interior, pero mucho más tierno y jugoso cuando se cocina correctamente.

Arnie prepara sus fajitas de forma sencilla: un aliño de sal, pimienta y ajo que deja que la carne cante y deja espacio para una colorida variedad de aderezos. Más o menos: A Arnie le gusta meter el filete en un tortilla fresca caliente con guacamole y pico de gallo. Para darle un toque adicional, preparará una salsa, como ésta salsa de chile de árbol.

Aunque las fajitas hacen referencia al plato, el evento sigue siendo una carne asada: una reunión en la que todo gira en torno a los momentos que se pasan en familia, rodeados del chisporroteo de la buena carne en la parrilla, buena música y, para Arnie, la continuación de una tradición muy querida.

Estos son los cinco mejores consejos de Arnie para preparar una carne asada de muerte:

1. El momento oportuno lo es todo

Una cosa que siempre noto es que la gente viene lista para comer. Empiece a cocinar los platos más largos, como los frijoles charros o la falda, mucho antes para que tengan tiempo de estar listos. Luego, trabaje en las cocciones más rápidas cerca de la hora de llegada de sus invitados, como el guacamole y las fajitas. En el caso de que se te haga tarde, entonces como medida de seguridad, ten un gran Tazón de pico de gallo listo de antemano como aperitivo para los invitados hambrientos que lleguen. Este es mi consejo número uno: ¡empieza antes de lo necesario!

2. Limpia tu parrilla

De nuevo sobre la importancia de la sincronización - esto no es algo que usted quiere hacer cuando la presión está encendida. Tómese su tiempo el día anterior para quitar el polvo de la parrilla, deshacerse de las cenizas, limpiar las rejillas y prepararla para el éxito. De este modo, el día de la barbacoa, todo lo que tienes que hacer es encender el fuego, limpiar las rejillas con una cebolla (porque es tradición), echar la cebolla a las brasas y empezar a asar.

3. Descongelar la carne

Lo último que quieres es encontrarte con un trozo de carne congelada en la nevera cuando ya debería estar en la parrilla. Descongélalos con antelación para asegurarte de que estén listos el día de la parrillada.

4. 4. Pedir ayuda

Tú y tu familia no tenéis por qué hacerlo todo solos. Pídele amablemente a tu tía que traiga su famoso arroz mexicano. A lo mejor tu abuela puede ayudar con las tortillas caseras y tu tío puede aparecer con los chiles de monte difíciles de encontrar. ¿Conoces a alguien que sea un experto parrillero? Pídele que esté a tu lado por si algo se descontrola. La carne asada es una reunión comunitaria en la que se comparten momentos divertidos y se crean grandes recuerdos. Los amigos y la familia no suelen dejar pasar la oportunidad de participar.

5. Establecer las vibraciones

Toma nota del silencio que precede a la tormenta. Enciende un altavoz con tus canciones tejanas o rockeras favoritas y verás qué rápido cambia la vida de la fiesta. Acepta las peticiones de tus invitados y deja que la diversión fluya durante el día y la noche. ¿Y ahora qué hay de postre?