El concepto mexicano del recalentado, o el recalentamiento de la comida, es similar a la afición estadounidense por las sobras de Acción de Gracias, pero a mayor escala, refiriéndose no sólo al plato sino a toda una experiencia. A veces se considera que el recalentado es más delicioso que la propia comida, y a menudo tiene su propia celebración, sobre todo el primer día del nuevo año, con invitados que acuden a casa después de las fiestas para disfrutar de platos que se han vuelto más sabrosos con el tiempo.

Unimos las dos tradiciones en estas fiestas, comenzando con tratamientos para las sobras de Acción de Gracias como esta deliciosa birria (y sus correspondientes tacos de quesabirria) hecha con pavo desmenuzado. El cocinero neoyorquino Máximas Gómez creó este plato para Masienda; nos encanta que se haga en una sola olla, que se prepare en menos de una hora y que produzca no uno, sino dos tratamientos de las sobras: comer el guiso un día y usar lo que sobre para los tacos de quesabirria al día siguiente.

"Es curioso pensar que la tradición del recalentado suele darse en Navidad y Año Nuevo, pero mi familia también ha aplicado la tradición al Día de Acción de Gracias", dice Maximas. "Estoy seguro de que esto es el resultado de ser mexicano-estadounidense y de que mi familia tuvo que adoptar nuevas tradiciones cuando emigraron a los Estados Unidos, al mismo tiempo que se aferraban a las viejas tradiciones y combinaban las dos. Cada año, para el Día de Gracias, mi familia se reúne en la casa de mi abuelita, o Tita, como la llamamos. Mi familia come, bebe y celebra con una mezcla de platos mexicanos y más tradicionales de Acción de Gracias, como pavo, tamales, tostadas, puré de patatas y pastel. El día después de Acción de Gracias, tenemos una tradición de recalentado donde la familia se reúne de nuevo en casa de Tita para comer las sobras del día anterior. Las tortas de pavo y el pozole de pavo son platos comunes que mi familia hace para revivir las sobras. Este año voy a añadir mi propia receta a la mezcla y haré birria de pavo para que mi familia la disfrute".

¿Qué es Birria?

La birria es una sopa o guiso mexicano originario del estado de Jalisco, que suele elaborarse con carne de cabra o de vaca, cocinada a fuego lento en un caldo de chiles y especias. Hay muchas variantes regionales (Michoacán, Aguascalientes, Zacatecas, Colima y Guadalajara son especialmente conocidos por sus versiones de birria) que pueden llevar la tradicional carne de cabra o ternera, o cordero, pollo o cerdo. Su reciente popularidad en Estados Unidos, sobre todo en Los Ángeles, puede deberse en parte al fenómeno de los tacos de quesabirria, que llevan tortillas de maíz crujientes y bañadas en aceite de chile, rellenas de queso fundido y birria con consomé para mojar servido a un lado.

La base de la birria, una combinación de carne delicadamente estofada y un caldo ligeramente picante y rico en sabor, hace que se pueda variar. Quizás el punto más importante es que el consomé, o la salsa en la que se guisa la carne, es de color rojizo, gracias a la gran cantidad de chiles rojos secos. El vinagre, en este caso, ayuda a cortar la riqueza de la carne, y el cilantro y la cebolla alegran el plato.